Мир драматургии Стриндберга жесток к своим героям, в нем нет места иллюзиям. Само устройство мира несовершенно, и потому на конфликт с ним обречены все. В пьесе «Отец» противостоят два начала – мужское и женское. В этом перетягивании канатов страдают, мучаются Ротмистр и его жена Лаура. А когда вырастает дочь, противостояние превращается в жестокую и беспощадную войну, войну отца и матери за душу ребенка, войну, в которой не будет победителей.